Пистолет COLT MK 4 с ЛЦУ

В начале XX века самозарядные пистолеты уже получили распространение в Европе и США. Однако это было в основном оружие, работающее по принципу запирания канала ствола свободным затвором и стрелявшее патронами малой мощности.

Армия США в начале XX века ещё использовала револьверы, существенно уступающие самозарядным пистолетам по скорострельности и точности скоростной стрельбы. Такое положение было обусловлено консерватизмом американских военных, полагавшихся на надёжность работы револьверов, в значительной мере более высокую, чем у самозарядных пистолетов. Немаловажными преимуществами револьверов были постоянная боеготовность при безопасности и простоте в обращении, большой ресурс, а также невысокая сложность и стоимость производства по уже отлично отлаженной технологии.

Предшественники

До M1911 Браунинг разработал ряд длинноствольных пистолетов с коротким ходом ствола, также производившихся компанией «Кольт» — модели M1900, M1902, M1905. От M1911 они отличались схемой запирания — ствол соединялся с рамкой не одной, а двумя серьгами, у казённика и у дула, и при отпирании опускался без перекоса.

• 
  
  

  M1900

  
  
  
 
• 
  
  

  M1902

  
  
  
 
• 
  
  

  M1905

  
  
  

Разработка и производство

В годы Первой мировой войны наибольшее количество M1911 произвели Спрингфилдская оружейная фабрика управления вооружения Армии США, штат Массачусетс, и Бриджпортский оружейный завод компании «Ремингтон», штат Коннектикут.

В годы Второй мировой войны пистолет изготавливали на предприятиях следующих американских компаний: «Ремингтон-Рэнд» (900 тыс. шт.), «Кольт» (400 тыс.), «Итака ган» (400 тыс.), «Юнион суитч энд сигнал» (50 тыс.), а также компания-производитель швейных машинок «Зингер» (500). Кроме того, малую партию пистолетов изготовила канадская «Норт американ армз» (100). Образцы «Зингер» и «Норт американ армз» ныне считаются коллекционной редкостью, особо ценятся среди коллекционеров стрелкового оружия и идут с торгов по цене, порой в тридцать раз превышающей стоимость обыкновенного серийного образца. Неустановленное количество пистолетов по заказу Министерства вооружений было изготовлено также компанией-производителем бытовой техники «Нэш-Келвинатор» — размещение мелкосерийных заказов на одну или несколько сотен пистолетов имело целью проверить мобилизационные возможности предприятий различных отраслей промышленности на предмет организации производства в случае интенсификации американского вмешательства в ход военных действий и подготовить их в качестве мобрезерва на случай необходимости расширения производства (инженеры «Зингер» составили чертежи, по которым было налажено серийное производство на заводе «Итака ган», и подготовили подборку методических материалов по организации производства пистолета), однако необходимость в этом отпала и дело ограничилось опытными партиями, которые сегодня являются раритетами.

После использования пистолета американскими войсками во время Первой мировой войны в устройство M1911 были внесены незначительные изменения:

• удлинён «хвост» клавиши рукояточного предохранителя, спица взводимого при выстреле курка и удерживающая рука лучше разделены;
• изменён упор боевой пружины, задняя часть рукоятки приобрела дугообразную форму;
• меньше выступает спусковой крючок и уменьшена длина его хода;
• появились наклонные углубления в рамке позади спускового крючка для указательного пальца;
• насечка на щёчках рукоятки доходит до винтов крепления;

Вместе с тем очевидны его недостатки, свойственные многим другим пистолетам времён Первой мировой войны. К ним относятся значительный вес и размер, малая ёмкость магазина и использование УСМ одинарного действия.

С конца 1970-х годов в США активизировались работы по созданию подходящей замены M1911A1. Новый пистолет получил общевойсковой индекс M9. На итоговый конкурс в 1984—1985 гг. было представлено 10 экспериментальных пистолетов различных изготовителей (плюс ещё несколько десятков опытных прототипов и технических проектов на бумаге было отсеяно на предыдущих этапах).

Пистолеты, представленные на конкурс M9

В итоге победил образец американского филиала фирмы Beretta, который и закупался с тех пор для нужд ВС США, однако M1911, его модификации и копии продолжают оставаться на вооружении военнослужащих и сотрудников полицейских структур в США и многих других странах мира.

Производить пистолеты на платформе 1911 могут любые компании. В настоящее время наиболее качественные и, соответственно, весьма недешёвые образцы производят компании Wilson Combat, Nighthawk Custom Firearms, Ed Brown Products и Les Baer Custom Inc.

• M1911
• M1911A1 — модель обр. 1926 года
• Commander — вариант M1911A1 с укороченным до 108 мм стволом (разработан в 1940-е годы в качестве личного оружия самообороны для офицерского состава вооружённых сил США)
• M15 General Officers model — компактный вариант M1911A1, разработанный для высшего командного состава вооружённых сил США. Выпускался с 1972 по 1984 год
• Colt Double Eagle
• MEU(SOC) pistol — модификация пистолета M1911А1 для разведывательных рот экспедиционных отрядов морской пехоты США (Force Recon Marine Expeditionary Unit). Выпускается небольшими партиями оружейниками секции точного оружия (Precision Weapon Section (PWS)) на базе морской пехоты в Квантико. Отобранные вручную пистолеты разбирают, чистят, устраняют мелкие недостатки. После этого пистолеты собираются заново, получая новые рукояточные предохранители, спусковые крючки, двухсторонние рычажки ручных предохранителей, щёчки рукоятки, улучшенные прицелы, магазины и стволы.
  Пистолет на платформе 1911 от компании Smith&Wesson
  
  
  
• Interim Close Quarters Battle pistol (ICQB, опытный (предсерийный) пистолет для ближнего боя) — модификация пистолета M1911А1 для разведывательных рот экспедиционных отрядов морской пехоты США производства фирмы «Кимбер». Производится в ограниченном количестве.
• Гриззли Вин Маг — увеличенная версия стандартного M1911, созданная оружейником Перри Арнеттом и производившаяся компанией L.A.R. В этом пистолете использовались не стандартные патроны .45 ACP, а гораздо более мощные .45 Winchester Magnum.
• Smith & Wesson SW1911 — пистолет фирмы Smith & Wesson, базирующийся на M1911 под два калибра: 9 мм Люгер и .45 ACP.
• Para-Ordnance P14-45 (англ.)русск. — модифицированная версия под двухрядный магазин на 14 патронов.

Кроме того, в ряде стран выпускались копии и клоны пистолета:

• в 1922 году в Испании был начат выпуск пистолета Star Model A, в 1924 году — пистолета Star Model B
• в начале 2000-х в Китае был начат выпуск нескольких вариантов пистолета Norinco M1911

• в том числе, Norinco NP-28 и Norinco NP-29 под патрон 9×19 мм

• в 2005 году в Бразилии был начат выпуск пистолета Taurus PT1911